En 1946, à la suite d'un job de vacances, Patrick ALES devient coiffeur. Il commence comme coursier puis apprenti chez Louis GERVAIS, sur les Champs Elysées à Paris.
Patrick ALES a immédiatement été intéressé par la nécessité de soigner les cheveux, tant ils souffraient de l'agressivité des produits alors utilisés, et tant les études médicales sur le cheveu et le cuir chevelu étaient peu développés. La rencontre avec de vieux herboristes connaissant les bienfaits des plantes pour la santé, a amené Patrick ALES à imaginer la création de produits pour les cheveux à base de plantes. Cela l'a même poussé à envisager d'abandonner son métier de coiffeur, où il connaissait cependant une grande réussite, afin d'entreprendre des études pour devenir médecin, le « médecin des cheveux ». Cependant, devant la lourdeur de la tâche, les longues années consacrées aux études, des charges familiales importantes, Patrick ALES décide de continuer son métier de coiffeur international de grande renommée.
Il n'y a alors aucun produit, aucune marque qui revendique les végétaux comme principe actif pour les cheveux et le cuir chevelu. Tout doit être inventé. Tout doit être créé. Il n'y a pas de repère, de piste, de précédent. C'est la période de l'incrédulité, du scepticisme.
Jour après jour, associant passion et patience, sans but commercial à l’origine, Patrick ALES crée alors des formules dans son garage, résultat de ses années de recherches sur les propriétés des plantes pour les cheveux.
Ainsi vont naître, dans les années 1960-1970, l'HUILE D’ALES, PHYTO 7, PHYTOPOLLEINE, PHYTOPOLLEINE PLUS, le baume PHYTODEFRISANT, PHYTOSAPONARIA G25, PHYTOMOUSSE S88, PHYTONEUTRE, le HENNE NEUTRE MOUSSANT, PHYTOCAPUCINE…, produits d’abord destinés aux soins des clientes du salon Patrick ALES. Aujourd’hui, plusieurs décennies après, une part importante du chiffre d'affaires de PHYTOSOLBA provient de produits mis au point par Patrick ALES à cette époque, et qui sont toujours appréciés pour leur qualité de traitement.
Rapidement, des dermatologues s'intéressent aux produits de Patrick ALES, et souhaitent les prescrire à leurs patients. Des clientes du salon Patrick ALES demandent également à acheter les produits.
En 1967, la marque PHYTOTHERATHRIE (phyto = plantes, thera = soin, thrie (de trixos) = cheveux) est déposée par Patrick ALES.
Dès les premières fabrications, toutes les bouteilles sont en verre, les tubes en métal, les ampoules scellées, l'usage abusif de conservateurs évité. Patrick ALES fait de l'écologie sans le savoir : ce n'était alors pas la mode…
Patrick ALES va proposer à de grandes sociétés ce nouveau concept qu'il a inventé. Les industriels refusent et pensent que l'avenir est entre les mains de la chimie…
Devant l'insistance de ses amis dermatologues qui s’intéressent à ses produits, devant la pression de ses clientes, souvent célèbres, Patrick ALES décide de créer une société pour exploiter ses produits.
En 1969, il crée les Laboratoires PHYTOSOLBA.
La fabrication des produits PHYTO se déroule dans le garage du domicile de Patrick ALES, le soir, souvent la nuit, avec son épouse, parfois même ses enfants Sylvie, Romain et Patricia. Certains matins, il transporte dans une vieille voiture, par cuve de 50 kg, les 250 kg de crème Phyto 7 que Jacquie ALES, sa femme, a fabriqués par 5 kg à la fois.
PHYTOSOLBA n'a qu’un d'employé, pas de locaux. Le chiffre d'affaires n'est que de 20 000 euros la première année.
Des pharmaciens autour de l'hôpital Saint-Louis commercialisent les produits prescrits par les dermatologues. Quelques herboristes et diététiques les vendent également.
La renommée grandit, qui nécessite des locaux plus adaptés : des bureaux, situés au 99 rue du Faubourg Saint Honoré Paris 8e, deviennent le centre de formation de la Phytothérathrie, mais aussi la nouvelle adresse du siège social de PHYTOSOLBA, toujours la même aujourd’hui. Une petite équipe de vente est créée.
Toujours passionné par la création de nouveaux produits chaque fois plus performants, Patrick ALES s’entoure progressivement d’une équipe de scientifiques qu’il anime dans la recherche de formules végétales innovantes.
Patrick ALES est alors rapidement soucieux de confirmer scientifiquement les effets et qualités de ses formules. Il est totalement novateur pour l’époque, les études scientifiques pour produits capillaires n’existant pas. Ainsi, en 1974, auprès du Professeur VACHON à l'hôpital Saint-Louis, a lieu la première étude clinique qui confirme les effets bénéfiques des composants de PHYTOPOLLEINE. Depuis, Patrick ALES a travaillé et travaille encore avec le CNRS, l’Académie des Sciences, des facultés, des universités...
Aujourd’hui, plus de 200 études cliniques, réalisées par des laboratoires indépendants, des médecins, des hôpitaux, ont porté sur les différents produits du groupe. De nombreux brevets et marques ont également été déposés.
LE DEVELOPPEMENT DE PHYTO ET DU CAPILLAIRE DANS LE GROUPE
Patrick ALES continue d’être précurseur, et les innovations produits se poursuivent :
Des shampooings sont élaborés avec des moussants d’origine végétale (PHYTOPANAMA avec le bois de panama) ou naturel (PHYTOSSOUL avec le rhassoul).
En 1974, il créé un nouveau concept : PHYTOPLAGE, premier soin capillaire solaire, avec le fameux flacon en forme de burette d'huile.
En 1982, PHYTOPHANERE est commercialisé, premier complément alimentaire fortifiant pour cheveux et ongles.
Patrick ALES n’a également de cesse de trouver un produit antichute capillaire qui soit à la fois naturel, efficace et sans effets secondaires. Ainsi vont naître PHYTOPOLLEINE PLUS (1970), PHYTOCYANE (1992), PHYTOAXIL (1998), PHYTOTRIXIL (2003).
En 1995, la gamme de soins capillaires SECRET PROFESSIONNEL, réservée aux professionnels de la coiffure, est créée.
En 1997, afin de donner une nouvelle dimension au groupe, Patrick ALES acquiert le Laboratoire DUCASTEL, spécialisé dans la fabrication de produits techniques capillaires, notamment de coloration, destinés essentiellement aux professionnels de la coiffure.
En 1998, c’est le lancement de PHYTOSPECIFIC, d’abord sur le marché nord-américain : première ligne de soins ethnocapillaires haut de gamme à forte teneur en actifs d’origine naturelle, spécialement dédiée aux cheveux crépus et frisés. Il y a là encore une grande innovation : la formulation exclusive du défrisant PHYTORELAXER permet en effet d’éviter l’utilisation de certaines matières premières particulièrement agressives. En juillet 2004, PHYTOSPECIFIC a l’honneur de sponsoriser le premier Congrès Mondial de la Femme Noire Leader, à l’UNESCO.
En 1998 est lancée KYDRA de PHYTOSOLBA, ligne de produits de coloration capillaire professionnelle pour les salons de coiffure, avec plus de 170 références.
La même année, un centre UNIVERS PHYTO de soins et de vente au public de produits capillaires s’ouvre à Paris.
En 2003, PHYTOCOLOR, nouvelle gamme de produits de coloration à domicile vendue en pharmacie, est lancée (14 nuances, aux formulations à fortes concentrations de plantes tinctoriales, excluant les colorants chimiques les plus allergisants). Les remontées d’avis des utilisatrices sur la qualité sont exceptionnellement bonnes.
En 2006, PHYTO lance le premier shampooing "intelligent". PHYTOPROGENIUM est en effet précurseur d'un nouveau concept prenant en compte la totalité de l'écosystème capillaire, donnant la même importance à la matrice créatrice du cheveu, du cuir chevelu et à l'ensemble de la chevelure. Un concept fort qui a permis à Phytoprogenium de se hisser en première place du hit parade des shampooings PHYTO. Cette molécule inédite à l'action ciblée a été intégrée aux formules de Phytolactum, Phytopanama et Phytoapaisant, donnant naissance à PHYTOLACTUM+, PHYTOPANAMA+ et PHYTOAPAISANT+.
En 2007, la ligne PHYTODENSIUM anti-âge s'enrichit d'un troisième soin : le masque PHYTODENSIUM qui préserve le patrimoine jeunesse des cheveux en leur donnant tonus et matière.
En 2008, PHYTOLUMIERE fait des étincelles! Cette ligne de 3 shampooings soin reflet s'enrichie d'un SPRAY DEMELANT PHYTOLUMIERE. Cette année-là, PHYTO 7, la crème écologique aux sept plantes, fête ses 40 ans. Son tube se couvre d'or et devient collector. Quant à PHYTOPROGENIUM, le shampooing écologique dit "intelligent" car il fait le tri entre bonnes et mauvaises bactéries pour restituer l'écosystème du cheveu et du cuir chevelu, il "emballe" déjà le marché grâce à un nouveau pack de carton, révélateur des valeurs écologiques du Groupe.
LE DEVELOPPEMENT DES LABORATOIRES LIERAC DANS LE GROUPE ALES
En 1979, Patrick ALES intègre un petit laboratoire de cosmétique, le Laboratoire LIERAC, alors basé sur une petite gamme de produits aux principes actifs d’origine végétale. La première décision de Patrick ALES a été de privilégier les plantes dans les formules, d’utiliser des tubes en aluminium, des ampoules en verre, et de supprimer avec succès une grande partie des conservateurs. Ces produits éthiques figurent aujourd’hui encore au catalogue LIERAC avec la formule modifiée de Patrick ALES.
Rapidement, Patrick ALES souhaite que les nouveaux produits LIERAC bénéficient de l’utilisation innovante de principes actifs très performants. Ainsi, a notamment été créé en 1988 le duo de produits constitué des capsules et de la crème LIERACTIV, à forte concentration en anti-radicalaires extraits de la cuticule de pépins de raisin.
LIERAC a été précurseur dans le concept de la beauté par voie orale.
Depuis, la notoriété des produits LIERAC s’est largement accrue, fondée sur l’efficacité démontrée de ses revendications par des travaux de recherches et de nombreuses expérimentations.
En 2004, les Laboratoires LIERAC ont créé un prix de recherche dermo-cosmétique attribué à un scientifique. La première remise du prix a eu lieu en décembre 2004.
En 2005, LIERAC est en phase de lancement aux USA et au CANADA.
En 2006, avec le lancement de HYDROFILIA, les Laboratoires LIERAC mettent à profit toutes leurs connaissances sur l'hydratation en proposant deux soins anti-dessèchement corps intégrant un complexe hydratant relipidant dosé à 10%. 2006 est aussi l'année des sérums, avec le lancement de DERIDIUM CONCENTRE VEGETAL et du CONCENTRE MESOLIFT. Cette année-là voit aussi la naissance de LIERAC HOMME. Concentré du savoir-faire et de la technicité LIERAC, les soins LIERAC HOMME ont bénéficié d'une mise au point spécifique en terme d'actifs, de formulations, de textures et de présentations pour obéir aux nouvelles attentes des hommes soucieux de leur apparence et de leur bien-être.
En 2007, MAT-CHRONO, la toute première ligne de soins matité anti-âge est lancée. Un concept inédit fondé sur l'expertise anti-âge de LIERAC et adapté aux peaux brillantes. Une ligne largement récompensée pour son innovation, ses textures, ses performances, ses packagings et sa communication.
2008 est une nouvelle année marquée par l'innovation LIERAC sur les marchés porteurs de la cosmétique médicale et du corps avec l'arrivée de CONFORT PEEL, premier soin peeling douceur et de BODY ACTIV, trois soins corps d'exception.
PATRICK ALES ET LE PARFUM
CARON
Patrick ALES a toujours privilégié les huiles essentielles et extraits végétaux et naturels dans la formulation de ses produits, et a travaillé avec les plus importants fournisseurs de matières premières naturelles de plantes et de parfums. Un « nez » fait aussi partie de ses collaborateurs. Aussi, l’intégration dans son groupe, en 1998, des Parfums CARON, grand nom de la parfumerie française, avec des marques aussi prestigieuses que POUR UN HOMME et FLEUR DE ROCAILLE allait dans la droite ligne de la philosophie de Patrick ALES : les plantes et l’authenticité.
En 2000, Patrick ALES inaugure une boutique CARON à New York, 675 Madison Avenue. En France, c’est l’ouverture en fin d’année d’une deuxième boutique CARON à Paris, située 90 rue du Faubourg Saint Honoré, Paris 8e, face à l’Elysée. Ce sera aussi l’année du lancement de L’ANARCHISTE, nouveau parfum masculin CARON, de LADY CARON (aux USA), en hommage à l’Amérique, et du relancement de la Poudre CARON considérée comme la plus fine du monde, parfumée à la Rose de Bulgarie distillée en interne selon une méthode gardée secrète depuis 1930.
En 2004, sont lancés MISS ROCAILLE de CARON et du POUR UN HOMME de CARON parfum de peau (sans alcool).
En 2005, CARON, membre du Comité Colbert, participe à l’exposition « l’AUDACE CREATRICE EN CHINE » organisée par le Comité Colbert, avec une exposition à Shanghai en octobre 2005.
En 2006 est lancé L'EAU DE REGLISSE, une fragrance simple et claire, fraîche et gourmande. Sa formule? Un absolu de réglisse sur un zeste pétillant de Mandarine Verte de Sicile, piqué d'une feuille de Basilic, le tout agrémenté d'une atmosphère intense de noix de Muscade d'Indonésie et de Gingembre du Nigéria, d'où émane une note meringuée aux souriants contours.
En 2007, CARON offre à son parfums mythique TABAC BLOND un écrin de cristal Baccarat réalisé dans la plus pure tradition par un maître cristallier. Cette série exceptionnelle est limitée à 150 exemplaires.
En 2008, CARON choisit Sébastien CHABAL pour son parfum POUR UN HOMME. Pour incarner les valeurs éternelles de modernité et d'élégance masculine de ce somptueux mélange de lavande et de vanille, Sébastien Chabal, le célèbre rugbyman, se met au parfum.
LE DEVELOPPEMENT INTERNATIONAL
Aujourd’hui, l’international réalise plus de 60% des ventes des produits des différentes marques.
Le groupe a créé neuf filiales dans le monde : aux USA (New-York – 1989), en Allemagne (Francfort - 1991), en Italie (Milan – 1996), en Belgique (Bruxelles – 1997), au Royaume-Uni (Londres – 1998), au Canada (Montréal – 2001), en Espagne (Madrid – 2004), en Pologne (Varsovie – 2005) et au Portugal (Porto - 2008).
Les produits sont également commercialisés dans de nombreux pays dans le monde par des distributeurs locaux.
EVOLUTION DU GROUPE
Depuis la création de PHYTOSOLBA en 1969, Patrick ALES a réinvesti chaque année les bénéfices réalisés.
En 1988, Patrick ALES regroupe ses différentes activités alors éclatées sur de nombreux locaux parisiens et de banlieue, sur un seul site, à Bezons (Val d’Oise), près de La Défense. C’est encore aujourd’hui le centre industriel, commercial et administratif du groupe.
En 1995, compte tenu du succès continu des produits du groupe, Patrick ALES décide la création de la société holding PHYTO-LIERAC.
En 1996, 20% du capital de la holding PHYTO-LIERAC sont introduits sur le Second Marché de la Bourse de Paris.
En 1997, un important site d’entreposage et d’expédition est construit près de Cergy-Pontoise, à Saint-Ouen l’Aumône (Val d’Oise).
En octobre 1999, la maison mère holding du groupe PHYTO-LIERAC change de nom et devient ALES GROUPE.
Plus de 35 ans après, le groupe ALES est une entreprise de dimension internationale. Que de chemin depuis les premiers produits fabriqués dans le garage de Patrick ALES…
LE SALON PATRICK ALES
Patrick ALES a toujours été heureux et fier de son activité dans l’univers de la coiffure. Le Salon Patrick ALES, qu’il a créé en 1965, accueille toujours une clientèle exceptionnelle au 37 avenue Franklin Roosevelt PARIS 8e. Cependant, il ne fait pas partie du périmètre administratif du groupe ALES.
PATRICK ALES – LE TCHÔ
En 2004, Patrick ALES fait paraître le livre « LE TCHÔ – Demain viendra toujours », (Editions du Cherche Midi) qui dévoile ses racines sous la forme de 142 « suites picaresques » : fils d’un ébéniste républicain espagnol, réfugié à l’âge de sept ans dans le nord de la France, il devient un « tchô » (petit enfant, dans le nord de la France). Il y conte une vie pleine de rebondissements où il connaîtra fortunes et infortunes, et l’étrange destin qui l’a amené à côtoyer les plus grandes stars et à tomber amoureux des plantes.